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10 快問快答

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10 快問快答

第四夜 狂鬼重臨

時間無聲地流逝。三天過去了,市中心廢棄廠房坍塌,暴露出從不為人所知的地下部分——這樁事件仍是人們議論的焦點。事故原因眾說紛紜,對於地底建築的猜測更是甚囂塵上,官方說法卻始終是“一切仍在調查中”。

事後初期,曾有奇異的傳聞稱,第一批下到地底的調查人員在地底最深處的一間房間裏目睹了“駭人聽聞、散發血色光亮的巨型植物”。可隨即,警方的發言人站出來辟謠稱,一切都是誤傳,調查人員並未在地底發現任何“有違常識的存在物”。一時間,各方面的言論吵成一團,再加上媒體推波助瀾,簡直快演變為全國事件了。

就這樣,天都市在吵吵嚷嚷中又渡過了一夜。

夜色隱退,黎明像潮水一樣掃過城市。吸塵車像一只只披著白色硬甲的怪獸,緩緩駛過大街小巷,真空吸塵管“隆隆”嘶吼,將一夜狂歡留下的垃圾卷入車腹中。

市區二環西南,天秤街,慎元背著背包走出租住的公寓。

混沌事件已經過去好幾天了,從表面上看,他的生活重新步上了正軌。每天早上六點半,他走出家門,乘地鐵去學校,下午五點再沿著同一條路線回家。完成作業,讀書上網,上床睡覺。如此重覆。

但,只有他自己知道,這一切只是表象。

好幾次,當他在課堂上猛然回神時,他都發現自己在回憶那天晚上的事情。那種心臟激烈撞擊胸腔,血液在血管中快速奔流的體驗並不舒服,可它們的存在讓他的日常生活——什麽都可以預料的平靜生活,顯得平板而蒼白。

對於自己的這種反應,他感到害怕。

所以,他故意將“守序善良”的征才廣告隨手一塞,假裝已經忘了方謝謝的邀請。平時如非必要,他盡量減少拿出手機的次數,免得又被喚起那天早晨甫一睜眼,赫然看到被搶走的手機就擺在窗臺上時的奇妙感受。

那種世界,還是不要陷得太深了。

為了重拾自己的生活,慎元特意撿在不用上學的今天早早出門,打算去市中心逛一逛。穿梭在周末人來人往的商街上,沒有任何人註意他,他卻可以隨著性子四處停留,觀察有興趣的事物,對這類事他總是樂此不疲。

走出家門時,時間大概是九點剛過。雲朵像暈染了淡墨水的棉絮似的,低低垂在空中,只有天空東邊一塊白蒙蒙的微亮能讓人辨出太陽的位置。街上很幹凈,離開不久的吸塵車想必又飽餐了一頓。

慎元漫步在十月潮濕而涼爽的空氣中。學校裏,不少同學已經因最近變幻無常的氣溫而感冒了。放眼望去,路上戴口罩的人也顯著增多。慎元走進地鐵站時,差點在拐角和一個這樣的人迎面撞上。對方匆忙地跳到一邊,別過臉去拉緊口罩,讓慎元感覺自己才是那個身上有病毒的人。他不悅地咕噥一句“我也很抱歉”,掏出地鐵卡進了站。

在到處扔著廢棄報紙、彌漫蘇打水氣味的地鐵裏,慎元晃蕩了二十來分鐘,然後隨人流一起搭乘自動扶梯出站。走出地鐵站,第一個映入眼簾的就是太白書店那宏偉的三層花崗巖建築。

這座規模龐大的購書中心是慎元在天都市內最青睞的幾個地點之一。它雄踞光啟廣場西北面,引領著身後成排的商鋪。廣場周圍,五條大道呈輻射狀延伸出去,每條街上都開設著數不清的服裝店、咖啡館、高檔餐廳、食品玩具店、數碼商城……凡是現代人生活中用得著的東西,這裏都能買到;用不著的東西,巧舌如簧的售貨員也會說服客人相信他們總有一天用得著。可以想象,這裏一年四季,一天二十四小時都擠滿了人。路上人群的談話交匯成一片模糊的雜音,蒸騰在城市半空。

看著這幅景象,慎元心滿意足地吐出一口氣。

沒錯,生活就該這樣才對。

按照既往的習慣,他先在太白書店逛了一圈,夾著幾本付過帳的新書在樓下專為顧客開設的咖啡廳小坐一會,就著一個他頗欣賞的經濟學家的新作,吞下了兩塊據說是黃瓜三明治的木頭,權當解決了午餐。當他端起空盤子打算走人時,發現隔壁桌上的三明治才咬了一口,看來不是每個人都對糟糕的食物有那麽強的耐受力。

離開書店後,慎元背著新買的書,沿北冕大街一路逛過去。途中,他在一家數碼商城稍作停留,試聽了森海塞爾的新款耳機,並毫不猶豫地將之打入“雞肋”一欄。然後,他經過一家不管何時都大排長龍的茶餐廳,遠遠地望見了Cineworld電影城亮藍色的外墻。

——怎麽樣,去刷一場新片?

他盤算著接下來的計劃,腳步不由慢了下來。

就在這時。

“排隊的那群人最後,有個假裝讀報的男人,看到了嗎?”

柔和而沙啞的男低音,像條魚一樣滑進慎元的耳朵。

誰?慎元立刻環顧周圍。人流熙來攘往,誰也沒在他身邊停留。到底是誰在說話?

謎樣聲音再度響起。這裏是鬧市,那好似在一個空腔□□鳴的聲音卻清楚地回蕩在慎元耳畔。

“不要找我,不要做出奇怪的動作,不要盯住任何人。隨便瞄一眼——看到我說的人了嗎?”

慎元又想回頭,但在最後一瞬間,他吸一口氣,忍住了。

他故作漫不經心地往茶餐廳外少說也有二十米的人龍一瞥,馬上發現了謎樣聲音提到的男人——在一堆或結伴而來,或低頭刷手機的人中間,攤著張報紙的他實在太顯眼了。就在慎元望過去的時候,一對夫妻說笑著站在了隊伍末尾,男人立即起身,夾著報紙若無其事地走出了隊伍。也是在這一瞬間,慎元背上起了一片雞皮疙瘩。

他意識到,自己今天竟不是第一次看到那個人。

那就是他早晨走進地鐵站時,險些撞上的戴口罩的家夥,也是書店咖啡廳裏,坐在他隔壁桌,點了三明治只咬了一口就一直假裝在讀書的人。那家夥一直跟著他,從他家一路跟到了這裏。

驚悚化作一股涼意,順著脊柱湧上脖子。緊接著浮上心頭的,是疑問。

——我是招惹了什麽人嗎?

——到底做了什麽,竟然會被跟蹤啊……

一時間,他站在往來不絕的人流中,既害怕又困惑。明明為人類的氣息和喧嚷雜音包圍著,他卻像獨自佇立在槍林彈雨中一樣不安。

那謎一般的男低音,恰於此時再次響起。

“你發呆太久了,對方會生疑。現在,你若無其事地轉身,假裝有人打電話給你,邊接邊往前走。”

慎元條件反射地照做。他盡力控制發冷的手指,從口袋裏掏出手機,看一眼黑漆漆的屏幕,按“通話”鍵,將手機湊到耳邊,按照吩咐走向電影城。

謎樣聲音縈繞在他耳畔,“錢包和銀行卡,帶了嗎?”

強烈的不真實感沖刷著慎元的腦海——一個看不見源頭的聲音居然在詢問他的私人狀況!可那聲音提醒了他跟蹤者的存在,他暫時傾向於相信對方站在自己這邊,便老實回答:“帶了。”

“好。現在你來告訴我,這附近從十年前存在至今的建築都有哪些。”

這是要幹什麽啊?慎元徹底糊塗了。他說服自己相信,回答這個問題對自己擺脫跟蹤很有幫助,然後說:“幾乎全部。”

“確實。”那聲音不合時宜地感慨,“在這個日新月異的時代,能維持十年不變的,恐怕也只有用石頭建死的東西了。”

慎元心想,石頭建死的東西也分分鐘會被拆掉呢。不過這話他沒說出來。

轉瞬間,看不見主人的沙啞嗓音又提出了第二個問題:“那麽,你可知道這附近從百年前存在至今的建築,又有哪些?”

慎元不禁握緊了只是裝裝樣子的手機,強作鎮靜地回答:“……北冕大街後段。”

他搬來天都市不過半年,可對這個答案很有把握。以光啟廣場為中心的五條商街主幹道——長蛇大道、北冕大街、牧夫路、獅子路、後發路,這幾條路的建設,是在戰後城市化快速推進的過程中,作為天都市城區規劃的重大項目而確定下來的。其中,北冕大街在原先北冕路的基礎上延伸而成。昔日的北冕路,如今被稱作“北冕大街後段”,迄今已有近兩百年的歷史。這些知識都寫在城市志裏,他搬來之前曾大致閱讀過。

“不錯。”謎樣聲音輕笑一聲,吩咐:“到那裏去。”

用不著他說,慎元已經來到了分隔北冕大街前、後段的地標——Cineworld電影城前。前方街景迥然一變。不同於廣場周圍現代化的景觀,北冕大街後段的風貌和一百餘年前幾乎無甚差別。一幢幢青磚建築擠擠挨挨地矗立在街道兩旁,一下子就讓人回到了上世紀那個本土文化與外來文化激烈沖撞,混亂與活力並存的時代。

慎元沿著向下的坡道漫步,用了很大毅力才忍住沒回頭去確認跟蹤者的位置。他假裝繼續打電話,低聲問:“接下來怎樣?”

“接下來,還有最後一道常識問答。”那聲音不緊不慢,絲毫不體貼慎元的心情,“你眼前的這條街上,最古老的一家店已經存在了超過了三百年,你可知——”

“‘蘭亭布莊’。”慎元幾乎是從牙縫裏擠出了回答。他轉過身,望向五十米外那家氣派的三層木閣樓。精工雕刻的大門下,客流如織,其中還有不少背著相機慕名前來的游客。

聽到慎元的回答,指揮著他的謎樣人物不無讚賞地說:“雖然只是瑣碎問題,但如此應答如流,也算難得。該說……不愧是‘人部’的弟子嗎?”

慎元大吃一驚。那聲音悠悠地繼續:“你可以掛掉電話了。接下來,能否擺脫你的小尾巴,取決於一件事。”

“……什麽?”

話音一轉,神秘人的語氣染上了一絲微妙的輕佻。

“十年時光的力量。”

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